V klenotu západní Afriky

Kdo chce nahlédnout do života kočovných Tuaregů nebo záhadných Dogonů, ten by se měl vydat do Mali - klenotu západní Afriky, kde se kromě tajuplných národů setkáte i s přírodními kontrasty a zachovalými památkami z bohaté historie jedné z nejkrásnějších afrických zemí.
Sever patří Sahaře, jih zase mohutné řece Niger. Mali je podmanivá a výjimečná země plná protikladů, která však často stojí ve stínu svých slavnějších sousedů, jako je například Alžírsko nebo Senegal.
Stejně jako některé další státy černého kontinentu patří mezi nejchudší země světa, liší se však od ostatních celkem vysokou snášenlivostí, která vládne mezi různorodým obyvatelstvem státu, do kterého patří i tajuplní Dogon.Po celém světě o nich koluje množství pověstí. Říká se, že jsou nejlepšími astronomy v celé Africe. A jejich kultura je prý natolik zvláštní, že je podle některých nemožné, aby nebyla ovlivněna nějakou mimozemskou civilizací. O Dogon je však známo, že si svá tajemství pečlivě střeží.Jejich země se rozprostírá kolem útesu Bandiagara. Dogon sem údajně přišli proto, aby unikli sílícího islámu, kterému by museli obětovat své animistické náboženství. Nyní žijí na útesu nebo kolem útesu v typických vesničkách s bizarními domky a sýpkami z písku. Území, které Dogon obývají, je tak vzácné, že ho organizace UNESCO chrání již více než 20 let.V jejich uzavřené společnosti platí tajné pravidla, která nezná nikdo jiný než místní obyvatelé. S rostoucím turistickým ruchem však již Dogon se svými zvyky tolik tajností nedělají a zvědavým cestovatelům rádi předvedou jeden ze svých jedinečných rituálních tanců v typických maskách. Samozřejmě si za to obvykle nechávají zaplatit, ale nikdo se tomu nebrání, protože sledovat tanec Dogonů na vlastní oči je nezapomenutelný zážitek.



Legendární město Timbuktu leží v severní části země u řeky Niger. Při jeho založení v 5. století stál tajuplný národ Tuaregů. Díky výhodné poloze, která z Timbuktu udělala výchozí bod pro cestu z jihu Sahary na sever, se z města rychle stalo významné ekonomické centrum.Obchody s otroky, zlatem, slonovinou nebo solí tu jen vzkvétaly a Timbuktu se díky svému bohatství rychle stalo centrem západoafrické vzdělanosti a kultury. Jeho význam se sice postupem času zmenšil, ale dodnes je díky zachovalé architektuře jedním z hlavních turistických cílů v Mali a další památkou zapsanou na seznamu UNESCO.Cestovatele sem táhne hlavně trojice honosných mešit, která zlatý věk Timbuktu připomíná dodnes.


Národ Tuaregů dal jméno i čaje, který se pije v celé oblasti Sahary. Nejen že osvěžuje, ale slouží i jako symbol pohostinnosti a úcty k hostovi. Jeho příprava je složitá jde o zdlouhavý obřad, při kterém si nejen Tuaregové rádi povídají. Pije se před jídlem i po něm, vždy když přijde návštěva.



Hliněné město Djenné leží na ostrově v řece Bani a podobně jako Timbuktu se rozmohlo hlavně jako důležitý obchodní uzel. Jeho přezdívka je jasná zachovalo se zde na 2 tisíce hliněných staveb sahelského slohu, včetně té nejvyšší na světě - místní Velké mešity.Djenné je známé také díky výrobě tkanin s různobarevnými abstraktními vzory vytvořenými batikou.  Hliněné město má také své místo na seznamu světového kulturního dědictví.

Přezdívku africké Benátky si vysloužilo město Mopti díky své poloze na soutoku řek Bani a Niger. Proslavilo se hrnčířstvím, šitím látek a výrobou oděvů. Kromě toho, že se zde setkávají dvě řeky.Mopti místem, kde se protíná několik Maliských etnik. Uvidíte zde zmíněné Tuaregy nebo Dogony a další národnosti, jako jsou třeba Bambara, Hausa nebo Boro a Bozo..Užijete si  dosyta vůni koření, krásných různých barev a energický hluk pulzujícího města.